Υπήρχε μια εποχή, πριν πολλά πολλά χρόνια, που όλα τα μεγάλα δίκτυα στην Αμερική στρίμωχναν τα ελπιδοφόρα τους projects την περίοδο του φθινοπώρου, αφού τότε έκαναν πρεμιέρα όλες οι “μεγάλες” σειρές. Στη Midseason, το διάστημα δηλαδή από το Γενάρη μέχρι και το ξεκίνημα της θερινής περιόδου τον Ιούνιο, έπαιρναν σειρά τα λιγότερο σημαντικά projects, σειρές που δεν αποτελούσαν ακριβώς τα βαριά χαρτιά των δικτύων. Το καλοκαίρι, δε, ήταν μόνο για επαναλήψεις και θεωρούνταν τηλεοπτικό νεκροταφείο. Σήμερα, βέβαια, όλα αυτά έχουν αλλάξει άρδην. Ζούμε στη Χρυσή Εποχή της Τηλεόρασης και νέες, άκρως ενδιαφέρουσες σειρές σκάνε η μία μετά την άλλη, ασταμάτητα, όλο τον χρόνο. Πλέον ο κόσμος παρακολουθεί πολύ περισσότερο και όχι μόνο τους χειμερινούς μήνες, απολαμβάνοντας την ποιότητα που του προσφέρουν τα μεγάλα – αλλά και τα μικρότερα, ενίοτε – τηλεοπτικά δίκτυα στη μικρή οθόνη. Έτσι, η Midseason έχει εξελιχθεί σε πεδίο δόξης λαμπρό για τα δίκτυα, αφού στους 5 ολόκληρους μήνες που διαθέτει μάς συστήνει κάθε χρόνο ουκ ολίγα διαμάντια. Έτσι και φέτος, τα projects που τραβάνε την προσοχή δε λείπουν, το αντίθετο μάλλον. Ας δούμε λοιπόν παρέα, τι θα δούμε μέχρι να σφίξουν οι ζέστες.
Billions (17/1)
Το Showtime ποντάρει πολλά πάνω στη σειρά που έκανε πρεμιέρα την Κυριακή που μας πέρασε και στηρίζεται, σε πολύ μεγάλο βαθμό, στις ερμηνευτικές πλάτες δύο φανταστικών ηθοποιών, του Paul Giamatti και του Damian Lewis. Ο πρώτος υποδύεται τον Δημόσιο Κατήγορο των ΗΠΑ, ενώ ο δεύτερος έναν μεγιστάνα με εξαιρετικό κοινωνικό προφίλ τον οποίο το γραφείο του πρώτου υποψιάζεται για οικονομικές ατασθαλίες. Η πλοκή περιστρέφεται γύρω από την ανοιχτή κόντρα μεταξύ των δύο αντρών και την προσπάθεια του ενός να βρει το απαραίτητο έρεισμα ώστε να κυνηγήσει νομικά τον δεύτερο, ο οποίος, την ίδια στιγμή, έχει όλα τα μέσα να προκαλεί τον Δημόσιο Κατήγορο και να γελάει στα μούτρα του. Το στοίχημα για τη σειρά έχει να κάνει κυρίως με το αν θα επικρατήσει το μομέντουμ του Lewis, που έρχεται από τη μεγάλη επιτυχία του Wolf Hall, ή η συνεχιζόμενη και εκνευριστική πλέον αστοχία του Giamatti, που έχει να προσφέρει μια πραγματικά αξιομνημόνευτη περσόνα από το συγκλονιστικό Barney’s Version του 2010. Σε κομβικούς ρόλους εμφανίζονται και αρκετά άλλα σημαντικά ονόματα, όπως η Maggie Siff (Sons of Anarchy, Mad Men), Malin Akerman (Watchmen, The Trophy Wife) και David Costabile (Breaking Bad, Lincoln). Το πιλοτικό επεισόδιο είναι καλό αλλά όχι εξαιρετικό, όμως η χημεία των δύο πρωταγωνιστών και η ένταση που γεννούν οι σκηνές στις οποίες συνυπάρχουν στην οθόνη αφήνουν ασφαλώς υποσχέσεις.
Baskets (21/1)
Για το συγκεκριμένο μας τα είχε πει και ο Γιώργος πριν κάνα δίμηνο, οπότε ας αρκεστούμε στα βασικά: Ο Zach Galifianakis θέλει να γίνει κλόουν, και παρά το γεγονός ότι αποτυγχάνει να… αποφοιτήσει με επιτυχία από μια διάσημη σχολή στο Παρίσι, το κρατά αληθινό εμφανιζόμενος σε διάφορα τοπικά ροντέο. Από τις πολυαναμενόμενες κωμωδίες της Midseason, αφού τη δημιουργία υπογράφει πλην του Galifianakis και ο τρομερός Louis C.K., καθώς και ο Jonathan Krisel, γνωστός για τη συμμετοχή του σε ορισμένα από τα σημαντικότερα κωμικά shows των ΗΠΑ (Saturday Night Live, Portlandia), ο οποίος θα καθίσει και πίσω από την κάμερα.
Mad Dogs (22/1)
Το Amazon μεταφέρει στην αμερικανική τηλεόραση την ομώνυμη, πολύ μεγάλη βρετανική επιτυχία του 2011. 4 παιδικοί φίλοι, πλέον μεσήλικες, ταξιδεύουν στο Μπελίζ καλεσμένοι του 5ου της παρέας, ο οποίος μετά από ορισμένες πολύ τολμηρές επαγγελματικές κινήσεις έπιασε πλέον οριστικά την καλή και ζει εκεί ζωή χαρισάμενη. Μόνο που, προφανώς, τα πράγματα δεν είναι όπως ακριβώς δείχνουν και η φάση στραβώνει πολύ, πολύ γρήγορα. Καταιγιστικός ρυθμός, μαύρο χιούμορ και σκηνές έντονης ψυχολογικής πίεσης συνθέτουν ένα πάρα πολύ καλό πιλοτικό επεισόδιο που τράβηξε την προσοχή μου από πέρσι κιόλας που προβλήθηκε για πρώτη φορά, μέχρι η σειρά να πάρει τελικά οριστικά το πράσινο φως. Επίσης, ένα εντυπωσιακό cast που περιλαμβάνει τους Ben Chaplin, Michael Imperioli, Steve Zahn, Billy Zane και Romany Malco. Μακάρι να δουλέψει όλο αυτό.
The X – Files (24/1)
Σοβαρά τώρα, δεν πιστεύω να θέλετε περιγραφή για το τι θα δούμε εδώ, έτσι; Το comeback που κανείς δεν περίμενε – και, για να είμαστε ειλικρινείς, ακόμα δεν έχω πειστεί ότι κανείς χρειαζόταν, επίσης… – μιας σειράς που δικαίως έχει πάρει διαστάσεις θρύλου. David Duchovny και Gillian Anderson επιστρέφουν στους ρόλους των Mulder και Scully που τους έκαναν διάσημους πριν 23 (Ω ΘΕΕ ΜΟΥ) χρόνια, και πέρα από το δεδομένο ότι The Truth Is Out There, ουδέν. Αναμένουμε με τρομερό ενδιαφέρον.
The Magicians (25/1)
Σειρά φαντασίας του SyFy, βασισμένη στο ομώνυμο βιβλίο του Lev Grossman. Ο Quentin είναι ένας ωραίος τύπος που αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα κοινωνικοποίησης και αδυνατεί να βρει κάτι να τον ενδιαφέρει ιδιαίτερα στη ζωή. Όλα αλλάζουν όταν βρίσκει ξαφνικά τον δρόμο για το κολέγιο Brakebills, στο οποίο διδάσκεται – ασφαλώς – Μαγεία. Κάτι σαν το Hogwarts φανταστείτε, στο πιο urban. Φυσικά ο ήρωάς μας δεν είναι, εν τέλει, ένας απλός, συνηθισμένος, καθημερινός έφηβος με μαγικές ικανότητες, αλλά πρόκειται να εμπλακεί σε μια άκρως επικίνδυνη και συναρπαστική ιστορία. Το πιλοτικό επεισόδιο ήταν συμπαθέστατο και διασκεδαστικό, η σειρά είναι καλή, διαθέτει άνω του μετρίου σκηνικά και εφέ – πράγμα σπάνιο για το SyFy… – και, αν κυλήσει έτσι, θα ικανοποιήσει σίγουρα τους λάτρεις του είδους.
Outsiders (26/1)
Η ιστορία της οικογένειας Farrell, την οποία συνθέτουν διάφοροι σκληροί μπάσταρδοι που, επί της ουσίας, είναι υπεράνω του νόμου και των πάντων και ελέγχουν πλήρως τη φάση στα Απαλάχια Όρη. Περίεργο αλλά άκρως ιντριγκαδόρικο σκηνικό, ελάχιστες γνωστές λεπτομέρειες και ορισμένοι φοβεροί τυπάδες στους πρωταγωνιστικούς ρόλους: David Morse (γνωστός τιτάνας), Joe Anderson (Control, The Grey), Ed Heavy (The Dark Knight Rises), Mark Jeffrey Miller (Cold Mountain, The Patriot) και υπεράνω όλων, ο Ryan Hurst (Sons of Anarchy), με εμφάνιση που θυμίζει έντονα Opie και φέρνει δάκρυα στα ταλαιπωρημένα μου μάτια. “I Got This”, δεν ξεχνώ.
American Crime Story: The People v. O. J. Simpson (2/2)
Το χρυσό παιδί του FX, ο Ryan Murphy, φέρνει στη μικρή οθόνη άλλη μια anthology series να κάνει παρέα στην τεράστια επιτυχία του American Horror Story. Ο άνθρωπος που κατάφερε να χαρίσει μια Χρυσή Σφαίρα στη Lady Gaga έχει προφανώς το ελεύθερο από το κανάλι να φτιάξει ό, τι θέλει και καταπιάνεται με την πολύκροτη δίκη του O. J. Simpson που κατηγορήθηκε για την δολοφονία της πρώην συζύγου του, Nicole Brown Simpson και του φίλου της, Ron Goldman. Λόγω του ότι ο Simpson ήταν πρώην superstar του NFL και πλέον ηθοποιός, η δίκη πήρε τεράστιες διαστάσεις και θεωρείται σήμερα η πλέον προβεβλημένη δίκη όλων των εποχών στην Αμερική. Το project, πέρα από ένα τρομερά ενδιαφέρον θέμα, διαθέτει και ένα εκπληκτικό cast που περιλαμβάνει τους Cuba Gooding Jr., John Travolta, David Schwimmer, Sarah Paulson, Connie Britton και Selma Blair, και αναμένεται να είναι μια από τις πιο σημαντικές νέες αφίξεις στο φετινό τηλεοπτικό τοπίο.
Animals (5/2)
Μια παραγωγή των υπέροχων αδελφών Duplass για το ΗΒΟ, το Animals είναι μια σειρά animation που περιγράφει τις δυσκολίες, τις αναζητήσεις και τους προβληματισμούς των ζώων που συγκατοικούν με τους ανθρώπους στις μεγαλουπόλεις. Περιστέρια, αρουραίοι, έντομα, γάτες, σκύλοι, πόνυ και ό,τι άλλο μπορεί να βάλει ο νους, με τις φωνές διάσημων κωμικών που θα κάνουν guest σε κάθε επεισόδιο. Φαίνεται τρομερά ενδιαφέρον, το χιούμορ των Duplass είναι ξεκάθαρη εγγύηση, είμαι πολύ μέσα.
Vinyl (14/2)
Από τα πολύ βαριά χαρτιά της σεζόν και φετινή ναυαρχίδα του HBO, μια σειρά βγαλμένη από το καλούπι του Boardwalk Empire: Terence Winter δημιουργός, παραγωγή ο ίδιος μαζί με τον Martin Scorsese και τον Mick Jagger (!), ο Scorsese στην καρέκλα του σκηνοθέτη για (τουλάχιστον) το πιλοτικό επεισόδιο και μια πλειάδα έμπειρων ηθοποιών που στελεχώνουν το cast, με πρωταγωνιστή τον εξαιρετικό Bobby Cannavale. Ο τελευταίος υποδύεται έναν μουσικό παραγωγό στη Νέα Υόρκη, στα τέλη της δεκαετίας του ’70, ο οποίος χάνεται μέσα στην πολυδιάστατη μουσική σκηνή της πόλης, καθώς αναζητά τον ήχο που θα απογειώσει την καριέρα του. Εξαιρετικό trailer, όλα μοιάζουν υπέροχα, άχαστο.
11.22.63 (15/2)
Μίνι σειρά 8 επεισοδίων από το Hulu για έναν δάσκαλο που έχει ξάφνου την ευκαιρία να ταξιδέψει πίσω στον χρόνο και να προσπαθήσει να σταματήσει τη δολοφονία του JFK, κάτι που φυσικά αποδεικνύεται αρκετά πιο δύσκολο από ό,τι θα μπορούσε να φανταστεί. Βασισμένο σε βιβλίο του Stephen King, με τη σφραγίδα του J.J. Abrams και ένα εντυπωσιακό cast του οποίου ηγούνται οι James Franco, Chris Cooper και Josh Duhammel, μοιάζει καταδικασμένο να γίνει μεγάλη επιτυχία. Μόνο που διατηρώ τις επιφυλάξεις μου, γιατί υπάρχουν ένα κάρο πράγματα που μπορεί να πάνε στραβά: η μεταφορά στη μικρή οθόνη του έργου του King (βλέπε το χάλι του Under The Dome), τα εξαρχής περιορισμένα επεισόδια που δεν δίνουν δυνατότητα διόρθωσης λάθους και, ασφαλώς, ο James Franco, που δε λέω, ψυχούλα είναι, αλλά δεν αποτελεί ακριβώς εγγύηση σοβαρότητας, πολύ περισσότερο από τη στιγμή που μόνο μέσα στο 2016 εμπλέκεται συνολικά σε δεκαέξι (το τονίζω, 16) projects, κάτι που σημαίνει ότι, παρέα και με το κατάλληλο τσιγάρο, μπορεί ήδη να έχει ξεχάσει το συγκεκριμένο…
Hap and Leonard (2/3)
Εδώ έχω μεγάλες ελπίδες. Άλλη μια σειρά βασισμένη στη λογοτεχνία, και συγκεκριμένα στη σειρά βιβλίων του Joe R. Lansdale. Ο Hap και ο Leonard είναι δύο φίλοι πολύ διαφορετικοί μεταξύ τους, που ζουν στην φανταστική πόλη LaBorde στο Texas, μπλέκονται σε κάθε είδους μπελάδες και συνήθως δέρνουν με υπέροχους τρόπους. Πέραν του ότι μιλάμε για το SundanceTV, κάτι που μου δίνει ένα ωραίο προαίσθημα, πρωταγωνιστούν ο James Purefoy (που τον θεωρώ γίγαντα ακόμα κι αν έχει παίξει σε ανεκδιήγητες μπούρδες όπως το The Following) και ο Michael K. Williams, ο άνθρωπος που μας έδωσε έναν από τους κορυφαίους χαρακτήρες όλων των εποχών, τον Omar Little του The Wire. Α, να μην το ξεχάσω, έχουμε και Christina Hendricks (Mad Men). “Whistle while you ‘re working”, λοιπόν, και όλα θα πάνε καλά.
The Path (30/3)
Το δεύτερο σημαντικό project για το Hulu, μια σειρά 10 επεισοδίων που ασχολείται με την εμπλοκή ενός ζευγαριού σε ένα περίεργο θρησκευτικό κίνημα. Εντάξει, όχι ότι υπάρχουν θρησκευτικά κινήματα που δεν είναι περίεργα, αλλά αυτό εδώ μάλλον το παρακάνει. Εξαιρετικό πρωταγωνιστικό τρίο με τους Aaron Paul (Breaking Bad), Michelle Monaghan (True Detective) και Hugh Dancy (Hannibal). Ο αυθεντικός τίτλος της σειράς ήταν “The Way”, όμως οι δημιουργοί αναγκάστηκαν να τον αλλάξουν για νομικούς λόγους, αφού θύμιζε αρκετά τη θρησκευτική οργάνωση The Way International. Ενδιαφέρον φαίνεται, θα δείξει.
The Night Manager (19/4)
Το AMC πάει για το μεγάλο κόλπο. Σε συνεργασία με το BBC φέρνει στις οθόνες μας, βασισμένη στο ομώνυμο βιβλίο του μάστορα John le Carré, μια σειρά 6 επεισοδίων που έχει, λίγο πολύ, τα πάντα: φοβερό story, έντονο hype και εκπληκτικό cast. Πρωταγωνιστεί ο Tom Hiddleston (Crimson Peak, Only Lovers Left Alive, Avengers) στον ρόλο ενός Βρετανού πρώην στρατιώτη που στρατολογείται από υψηλόβαθμο στέλεχος των μυστικών υπηρεσιών για να διεισδύσει στην οργάνωση ενός εκ των μεγαλύτερων και πιο επικίνδυνων εμπόρων όπλων στον κόσμο, του Richard Onslow Roper, τον οποίο υποδύεται ο Hugh Laurie (House και γενικότερα φίλος). Ξεκάθαρα το project για το οποίο ανυπομονώ περισσότερο όλων, το δίδυμο των πρωταγωνιστών δεν νομίζω ότι θα μπορούσε να είναι ελκυστικότερο και, πάνω απ’ όλα, η φάση είναι ο le Carré, και για όποιον δεν γνωρίζει να ξεκαθαρίσω ότι μια φάση που είναι le Carré είναι ξεκάθαρα καλή φάση.
